昭和元年八月十五中秋节，天气晴，襄阳地区连一丝风都没有，经过一次反夜袭之后大明军做好了战前准备，在襄阳西六里处布置好炮兵阵地，往前百米是三列拒马桩和密密麻麻的绊马坑，再往前是一条从山脚延伸到江边的齐胸壕沟，里面爬满了持枪的士兵。再前面又是密密麻麻的绊马坑。
大口径火炮在观测员的情报下一刻不停的向襄阳城西城墙倾泻着炮弹，在望远镜中很快看到城头的红衣大炮被殉爆的弹药炸的高高飞起，想必这种只能挨打不能还手的情况会让何洛会与吴三桂郁闷的想吐血吧？朱慈烺快意的想到。
何洛会和吴三桂当然郁闷的想吐血，何洛会在对方刚开始挖掘壕沟时就命令大炮开火，可打出去的炮弹连对方的边都摸不着，当时他就傻眼了。对方既然敢明目张胆的在那么远的地方架设大炮，那肯定有把握打得着城头。这仗怎么打？他只祈祷对方的炮少，打不中自己的红衣大炮。
吴三桂原本还准备一套措词来来向朱慈烺解释自己是迫不得已才投降的，引清兵入关的不是自己而是宁远监军童逵行、蓟辽总督王永吉，自己只是执行人。自己也和多尔衮商议好了赶跑李自成后立陛下为帝，年号如同张贴在北京的公告一样为义兴。只不过陛下南逃，这个计划搁浅了。如今自己的家人都在北京，迫不得已与陛下为敌，望陛下体谅臣的苦心与难处云云。
可按照这种情况，只要攻城的火炮炮弹充足，襄阳城被攻破是早晚的事，吴三桂的心不断的往下沉，他都后悔来襄阳了，早知道见什么太子最后一面直接听从诏令前往宁锦。
看着吴字大旗在炮火中被击落，朱慈烺说不出的快意，他决定不管吴三桂投不投降，一定用这个世界最残酷的方法处死他。比如孙之獬的死法就不错。
一阵炮击之后，接着大炮调低炮口向护城河的正前方发射了烟雾弹，这是宋应星按照朱慈烺的要求最近研制出来的。制作很简单，黑|火药掺杂着白磷，发射后白磷见空气引燃火药发出烟雾。白磷的制作很简单，人尿混合沙子等物加热就行。
烟雾立即弥漫了战场，重新登上城墙的何洛会与吴三桂不知道发生什么事，只能命令火枪兵和弓箭手向城下射击。接着一阵炮弹砸向城头，何洛会与吴三桂命大，在侍卫的保护下迅速躲进了城门楼，可很多守军和前一波那样几乎全死在了城墙上。
听着爆炸声和城门楼吱吱呀呀的声音，两人心惊肉跳的等待炮击结束后立即分开躲到南北城墙并在那建起瞭望塔观战。可朱慈烺的炮兵指挥官怎么会放任敌人肆无忌惮的观察战场，十余门火炮立即跟了上去。
瞭望塔被炸毁，何洛会与吴三桂完全绝望了，明军的火炮不止这点射程，可能更远。当数次试探后，他们决定派骑兵看能不能摧毁火炮，那样还有一点希望。
何洛会怕吴三桂的人有去无回所以派了自己的部下前去执行任务，二千骑兵从南门出，直奔西城门。
骑兵一出门就被设在虎头山的观测点看到了，三声急促的哨音响起，然后层层传递给前线指挥部。炮口立即对准了襄阳城的西北，几分钟后火炮极速开火，二千骑兵在不到三百米的缺口处被炸的人仰马翻。
这支骑兵在忍受炮击后继续冲击，在到三里处又承受一阵炮击，五百米处，绊马坑开始起作用，二百米处，火枪兵开始开枪，一百米处，二千骑兵剩下一半，受正面冲击的火枪兵立即躲进壕沟里，两侧的士兵继续开枪，此时二千还剩了了几百人，骑兵越过壕沟，他们绝望的发现前方是三层拒马和密密麻麻吗的绊马坑。自此二千人一个不剩。因为朱慈烺下令此战不要俘虏。
何洛会虽然看不见六里外的具体情况，可对方的火炮还在射击，他知道自己的计策失败了。
他心中一狠命令属下抓襄阳百姓上城墙观测战场，这一命令很快执行了下去，可怒气冲冲的吴三桂也找上来了。
不说吴三桂怎样和何洛会发生了怎样的争吵。躲在山坡上的斥候很快把这个情况告知了指挥部，炮兵阵地很快安静下来。
朱慈烺听到汇报后脸色铁青，愤怒的把身前的桌子掀出去老远。
所有人都沉默不语，半晌堵胤锡低沉的声音响起，“继续炮击，这是我下的命令，战后我向襄阳的百姓请罪。”
高一功想说什么，堵胤锡举手打断道：“我是主将，一切罪责在我，你还要守襄阳，你不能承担。”
朱慈烺愤怒过后平静下来，说道：“你是巡抚还要治理湖北，这条命令不适合你下达，朕来吧。”
堵胤锡大吃一惊，说道：“陛下不可，臣大不了调任其他地方甚至引咎告老，陛下万万不能承担残害子民的罪名。”
朱慈烺摆摆手说道：“此战朕就在前线。你来抵罪，岂不是掩耳盗铃！全天下的人怎么看朕？朕宁愿承担残害子民的罪责也不想让天下人说朕敢做不敢当！这样会让天下忠于大明的仁人义士失望，也让祖宗蒙羞。”
堵胤锡沉默不语，皇帝敢做不敢当让臣子当替罪羊，这条消息绝对会让大部分不知详情有才华的人失望，那样还不如承担罪责，战后亲自下罪己诏来的好。
“继续炮击，消息不得扩散影响军心。”朱慈烺狠心说道。
由于距离太远，作战的士兵并不知道发生什么事，火炮又开始轰鸣，一切就像最开始的那样。
在炸死几十名百姓后，吴三桂恨恨的瞪着何洛会说道：“你满意了？要是再敢拿无辜的百姓开刀，别怪我不客气！”说完转身离开了。
可能有人说吴三桂身为一个常年在前线作战的军人怎么可能有妇人之仁？别说死百十个襄阳的百姓了，就是把襄阳城屠了他都能眼睛不眨的干出来。
吴三桂这么做的原因完全是为了自己的名声和减轻自己背叛的愧疚感。
前文说过，凡是变节者基本上都会扯一块遮羞布为自己辩解，有时候还会做些有益于百姓的事来减轻那种背叛的羞愧感和负罪感。当然也有很多破罐子破摔的，一不做二不休残害起同胞来比异族更狠。
从历史上看，吴三桂无论是为了复明还是为了剃发令都与多尔衮发生了争吵，这么做全都是为了减轻自己的负罪感。要不然他自己都剃发了，又何必因为这个与多尔衮起间隙。
当永历帝被迫进入缅甸躲避时，建奴都打算放弃追击了，可吴三桂坚持要追。永历帝被他抓住后，建奴命令他将永历帝送到北京软禁起来，可他却数次上疏立即处死永历帝，甚至还亲自下令属下勒死永历帝。
要知道这和他见永历帝的表现严重不符，也让他背上了弑君的罪名。可他偏偏却这么做了，为什么呢？
因为他的负罪感来源于他背叛的大明皇帝！永历一死，令他有负罪感的对象没有了，也就从心里解脱了！这就是他为什么宁愿背上弑君的罪名也要勒死永历帝的原因。
同样的道理，他负罪的对象，他的旧主——朱慈烺就在城外看着，他怎么可能会让何洛会拿百姓当炮灰？那种面对愧疚对象还做出令他失望的事只会加重负罪感。就像你做错了事还当着你父母的面继续做错误的事情一样。只要不像孙之獬那种彻底不要脸的人都不会干出这种事。
投降可以有原因，但眼睁睁的看着百姓被屠杀而不阻止，这完全没理由。而且朱慈烺为了向天下人赔罪，会第一个拿他开刀。就算朱慈烺没这个意思，堵胤锡也会坚持这么做，为的就是洗白皇帝。成熟的政治家都知道怎么做是正确的选择。这样一来，吴三桂再也给自己找不到任何遮羞布了。
吴三桂走后，何洛会不敢再抓百姓上城墙了，他怕对方真的会翻脸。襄阳本来就守的艰难，要是吴三桂翻脸，自己的人头绝对会被他献给朱慈烺邀功，他还不想死在襄阳。
炮击断断续续持续了一天，等傍晚炮击停止时何洛会再次偷偷上了城墙观看战场时大吃一惊，有十条土路已经在护城河上出现了，全都填平了大半。肯定是趁着炮击和释放烟雾的时候填的。
实际上何洛会也猜到了对方正虚虚实实的欺骗自己偷偷填护城河，可他能用的手段不多，只要城墙上出现人，炮火就会猛烈甚至会爆炸引燃大火。他只能在城墙后用投石机将炮弹投向有烟雾的地方，可这会引来藏在虎头山和岘山方向的火炮报复。
其实在断断续续的炮击时，堵胤锡就派步兵穿着铠甲，掩住口鼻推着装着砂石与点燃的湿木材的车开始填护城河了，这种情况持续了整整一个下午才算完。
八月十五的月亮格外的亮，就算这样，何洛会还是决定派人用炸药毁掉被填平的地方，可他们刚一出城，对面就是一阵密集的子弹。看火光是离城墙二百多步处。密集的子弹和炮击立即将出城的人全都逼了回去。
何洛会着急万分，这样等明天，护城河就会被填埋成功，对方用枪炮压制，自己能撑多久？他一狠心就调来火炮准备对刚才火光处炮击然后再派人去毁掉填埋处和桥。
可惜他不知道的是那些开枪的士兵都在很深的壕沟里，除非炮弹直接打进去了，否则根本伤不到他们。
城头的炮击立即引来了报复，十几门佛郎机又被炸毁了。何洛会一阵心寒，浓浓的绝望涌上心头，原本他以为自己能一直守下去，现在看来明天下午就得抽刀子上了，可城头被炮火压的死死的，各种防御武器都用不上，只要炮火向南北城墙延伸……护城河再全部填平，结果他不敢想了。用不了三天，对方就会利用人数方面的优势破城。樊城已经破了，到时候江对过抽出人手，自己就变成瓮中之鳖想逃也逃不掉了。
四更夜深人静时，一队人马偷偷的从北城门出城，为首的是何洛会与佟养和。是的，何洛会决定弃城。这种被动挨打的局面已经让两个人绝望了。和他想法相同的还有吴三桂。
稍后没多久，北城门又被打开了，吴三桂也坐船逃了。
紧盯着他们的刘严勇觉得时机到了，早有准备的他立即带着三千骑兵猛攻西城门并将堵门的杂物搬开，张琦带着一部分人满城的制造混乱。
值夜的高一功立即注意到了襄阳城的情况，他叫醒了朱慈烺、堵胤锡等人。
朱慈烺立即决定不管有没有诈只要城门被打开就立即攻城。夜间巷战火器营的掷弹兵已经演练无数遍了。
一炷香内，骑兵和火器营全都集合完毕，襄阳城内喊杀声还在此起彼伏。
没等多久，城门被打开了，骑兵一马当先冲了进去，紧接着是掷弹兵和持枪的步兵，后勤兵全都背着沙土继续填埋护城河以防万一。
八月十六，襄阳城破。
从荆州誓师北伐到占领襄阳前后共十二天。伤亡三千多骑兵，包括反正的刘严勇一千多骑兵。强攻附近的山头死伤的三千多加上攻城共五千七百九十八名步兵伤亡。俘虏建奴加关宁军二万九千多人。
樊城之战，焦琏和郝摇旗部死伤五千一百二十七人，主要是郝摇旗部。与高一功请战的原因不同，郝摇旗完全是他自己的自尊心作祟。
自从他投降后，郝摇旗看谁都像是在嘲笑自己，为了给自己正名，他主动请求作为主力攻城，焦琏实在说不过他而又不好打击归顺士卒的自信心，在无奈之下只好同意了。结果樊城攻破了，他也受伤，部下伤亡也巨大，还让尚可喜等主将全都跑了。
八月十六日下午，李来亨抓来了何洛会与佟养和，吴三桂却被追丢了。
早在开始进攻襄阳城附近的山头时，朱慈烺他们觉得用不着那么多骑兵，于是令李来亨从下游渡江，一是看能不能帮上焦琏的忙，二是堵住襄阳城守军的退路。结果令朱慈烺惊喜与失望对半分。
